Le projet de réouverture de la ligne Pau

Porté par la Région Nouvelle-Aquitaine et la Communauté autonome d’Aragon, en Espagne, le projet de réouverture de la ligne Pau - Canfranc - Saragosse est soutenu par l’Union européenne. La ligne ferroviaire qui traverse les Pyrénées est une voie de passage historique entre la France et l’Espagne.

Publié le lundi 15 décembre 2025

Particulier

Qu’est-ce que le projet de réouverture de la ligne Pau – Canfranc ?

Dans les Pyrénées-Atlantiques, le projet de réouverture de la ligne ferroviaire entre Pau et Canfranc (en Espagne) a pour objectif de rétablir les liaisons ferroviaires entre la France et l’Espagne en passant par le tunnel du Somport, dans la vallée d’Aspe. Le but du projet est de permettre aux trains de circuler :

pour la partie française : de Pau à Oloron Sainte-Marie puis Bedous, jusqu’au tunnel du Somport ;
pour la partie espagnole : du tunnel du Somport jusqu’à la gare de Canfranc (puis Saragosse).

Le projet est porté par la Région Nouvelle-Aquitaine, la Communauté autonome d’Aragon, la France et L’Espagne, soutenus par l’Union européenne.

La ligne Pau – Canfranc : le projet de Pau jusqu’au Somport

Côté français, le projet prévoit d’aménager et d’adapter l’infrastructure ferroviaire de Pau jusqu’au tunnel Somport, sur 85 km.
Entre Pau et Bedous, les trains régionaux circulent actuellement. Il s’agit de :

Moderniser ou supprimer des passages à niveau.
Moderniser les gares et réaliser leur mise en accessibilité.
Electrifier la ligne.
Moderniser les moyens de signalisation et de communication pour assurer l’interopérabilité entre la France et l’Espagne.

Entre Bedous et l’entrée du tunnel du Somport, sur la commune d’Urdos, au lieu-dit les Forges d’Abel, le projet prévoit des aménagements plus conséquents. Il s’agit de :

Remettre en état le tronçon sur 25 km, qui ne permet pas actuellement les circulations de train.
De recréer une desserte ferroviaire en vallée d’Aspe.

Et côté espagnol ?

Les circulations des trains n’ont jamais été interrompues sur la ligne ferroviaire entre Saragosse et la gare de Canfranc, dans la Communauté autonome d’Aragon. La ligne a été modernisée : après deux années de travaux, le dernier tronçon de la ligne entre Huesca et Canfranc a été régénéré et ouvert en juin 2025. La gare historique de Canfranc, convertie en hôtel, a rouvert ses portes au public en 2023.

Pourquoi rouvrir la ligne Pau – Canfranc ?

La ligne entre Pau, Canfranc et Saragosse est une liaison ferroviaire historique. Cette ligne transpyrénéenne a été inaugurée pour la première fois en 1928. Le projet de rétablissement de la ligne permet de rouvrir une voie d’échanges historique à travers les Pyrénées. Avec un mode de transport, le train, plus durable et bénéfique pour le territoire. En rétablissant les circulations ferroviaires, le projet de réouverture de la ligne permettra :

D’améliorer l’offre de service aux voyageurs. L’objectif est de proposer plus de trains quotidiens, pour les résidents de la vallée d’Aspe, d’Oloron Sainte-Marie et de Pau, comme pour les voyageurs sur de longues distances qui profiteront de la ligne pour des déplacements touristiques ou occasionnels.
De soutenir le développement économique et touristique de la vallée d’Aspe. La liaison transfrontalière Pau – Canfranc desservira la vallée et l’Espagne. Avec des correspondances facilitées (de Pau vers Bordeaux, Paris, Toulouse ; et de Canfranc vers Saragosse, Barcelone, Madrid), la ligne va désenclaver le Béarn et reconnecter durablement les bassins de vie et d’emplois avec l’Aragon et au-delà, avec Madrid et Barcelone.
De diminuer le nombre de poids lourds sur les routes en développant le fret ferroviaire des marchandises. La réouverture de la ligne Pau – Canfranc permettra de transporter plus facilement des marchandises par voie ferroviaire, plutôt qu’avec les poids lourds qui empruntent actuellement la RN134. Le fret ferroviaire concerne les céréales, les produits agricoles et industriels transportés vers Saragosse, et il ouvre de nouvelles perspectives pour les exportations régionales.
De proposer un mode de transport décarboné. Le train représente un mode de transport plus durable (avec moins d’émissions de CO2), avec moins de nuisances pour les riverains que le trafic routier.

Grand projet pour l’avenir du territoire, la réouverture de la ligne Pau - Canfranc présente plusieurs bénéfices :

Economique : pour favoriser la circulation des voyageurs et des marchandises de part et d’autre des Pyrénées.
Environnemental : pour offrir une alternative à la route, de faire baisser le trafic routier
Touristique : les vallées sont des itinéraires majeurs du chemin de Saint-Jacques de Compostelle.
Patrimonial : cette ligne de montagne, construite dans un paysage naturel remarquable, comporte un patrimoine ferroviaire extraordinaire.
Sociétal : la réouverture de la ligne est un projet d’aménagement et de développement du territoire.

Depuis 1928, l’histoire de la ligne Pau – Canfranc

Les premières réflexions autour de la mise en place d’une ligne ferroviaire transpyrénéenne entre l’Espagne et la France datent des années 1880. Choisi en raison de ses atouts géographiques (la basse altitude du col du Somport), le projet d’une ligne entre Pau et Canfranc est adopté en 1907 et les travaux commencent en 1908 côté français, aux Forges d’Abel (avant le tunnel du Somport). Véritable défi technique, le chantier s’étend jusqu’en 1928. L’inauguration le 18 juillet 1928 est célébrée en grande pompe à la toute nouvelle gare de Canfranc, en présence du roi d’Espagne, Alphonse XIII, et du président de la République française, Gaston Doumergue. Dans une période marquée par les guerres puis le développement du tout automobile, le transpyrénéen n’atteint pas ses objectifs de fréquentation. Des années plus tard, en 1970, l’effondrement du pont de l’Estanguet marque l’interruption des trafics internationaux. Du côté espagnol, la circulation n’a jamais été interrompue entre Canfranc et Saragosse. Du côté français, sous l’impulsion de la Région Nouvelle-Aquitaine, deux tronçons ont déjà fait l’objet de travaux d’envergure : Pau-Oloron et Oloron-Bedous, réouvert en 2016 (tronçon dont les travaux ont été entièrement financés par la Région).

Qui porte le projet Pau - Canfranc ?

Le projet de réouverture de la ligne transpyrénéenne est porté par la Région Nouvelle-Aquitaine, la Communauté autonome d’Aragon, l’État français (ministère de l’Aménagement du territoire et de la Décentralisation) et l’État espagnol (ministère des Transports et de la Mobilité Durable), soutenus par l’Union européenne.

La Région Nouvelle-Aquitaine s’est engagée dès 2010 de façon volontaire pour financer la modernisation de la section Pau–Oloron pour 35 millions d’euros ; la réouverture de la section Oloron–Bedous (en 2016) pour 102 millions d’euros ; ou encore la régénération du pont de Gelos, traversant le gave de Pau, pour 25 millions d’euros (cofinancée par l’Etat).

Parce qu’elle offre une continuité ferroviaire entre la France et la péninsule ibérique, la ligne ferroviaire Pau – Canfranc – Saragosse a été inscrite en 2013 au réseau transeuropéen de transport, le réseau global RTE-T. Le projet bénéficie de financements européens.

Le réseau transeuropéen de transport

Le réseau transeuropéen de transport (RTE-T) est un programme de l’Union européenne pour développer un réseau global et connecté de transports (routier, ferroviaire, maritime, aérien…), pour les voyageurs et les marchandises. Le RTE-T est développé selon plusieurs priorités : combler les chaînons manquants (principalement sur les tronçons transfrontaliers), assurer l’interopérabilité des infrastructures, améliorer les connexions multimodales et, surtout, réduire les émissions de gaz à effet de serre provenant des transports. Les projets sont cofinancés notamment par le mécanisme pour l’interconnexion en Europe (MIE).

En savoir plus : le site de l'Europe en Nouvelle-Aquitaine

Le calendrier du projet de réouverture de la ligne Pau – Canfranc

Le projet de réouverture de la ligne ferroviaire est toujours en cours d’études. C’est un projet construit dans le dialogue avec le territoire. Et la démarche de dialogue se poursuit tout au long de l’évolution du projet.

Les dates prévisionnelles du projet

2024

Concertation
Eté 2026

Dépôt du dossier d’enquête publique
Automne 2026

Enquête publique
Début 2027

Déclaration d’utilité publique
2028

Phase de travaux
2032

Horizon de mise en service souhaité

Les questions sur le projet Pau – Canfranc

Une large phase de dialogue sous l’égide de la Commission nationale du débat public (autorité administrative indépendante) a déjà eu lieu fin 2024. Une nouvelle concertation, organisée de façon volontaire par SNCF Réseau, le maître d’ouvrage, a eu lieu à l’automne 2025 sur la thématique du foncier et de l’urbanisme (concertation préalable à l’enquête d’utilité publique au titre du code de l’environnement). Cette concertation préalable s’est déroulée à la fois en vallée d’Aspe et dans l’agglomération paloise, afin de toucher l’ensemble du territoire.

Avant même le lancement des concertations, SNCF Réseau et la Région Nouvelle-Aquitaine ont rencontré les maires des communes concernées afin de présenter le projet et d’initier le dialogue territorial. Les échanges avec les élus, les acteurs économiques et les riverains sont permanents, notamment sur les sujets devant être discutés avec le territoire comme la problématique des passages à niveau. Il s’agit de trouver un compromis entre la sécurité des populations et les franchissements au quotidien.

Les volumes de fret prévus sont très modérés. La ligne Pau – Canfranc ne sera pas un axe de transit international massif. Les gabarits des tunnels sur la ligne ne permettent pas le passage de train de ferroutage très longs, capables d’embarquer des camions ou semi-remorques. Le fret sera encadré, et peut être organisé en dehors des heures de pointe. Les trains de fret seront beaucoup moins nombreux que les trains de voyageurs. A titre de comparaison, les axes majeurs comme les lignes Montauban – Toulouse ou Toulouse – Carcassonne voient circuler environ 14 trains de fret par jour et la ligne Lyon - Dijon jusqu’à 51 trains de fret par jour.

Le développement du fret sur la ligne Pau – Canfranc correspond à une demande réelle centrée sur les échanges interrégionaux. L’ambition du fret se concentre principalement sur le transport de céréales et de vracs agricoles. La Nouvelle-Aquitaine est la 3e région française productrice de céréales, et la 1ère région productrice de maïs (avec 8 millions de tonnes produites en 2024), tandis que l’Espagne fait face à un déficit structurel de 10 millions de tonnes de céréales. Sur la RN134, 40 % du trafic routier (jusqu’à 60 % selon les périodes) correspond au transport de céréales. Le fret ferroviaire permettra de changer le mode de transport de ces produits agricoles.

Les passages à niveau sont présents sur tout le réseau ferroviaire ordinaire, y compris dans des zones très urbanisées : ils ne représentent pas une exception sur la ligne Pau – Canfranc. Sur une ligne de montagne, les vitesses des trains sont modérées. Les temps de fermeture des barrières seront courts et maîtrisés : de 30 à 90 secondes par passage, selon la configuration locale.

Dans le cadre du projet de réouverture de la ligne, chaque passage à niveau fait l’objet d’une expertise personnalisée. Les techniciens de SNCF Réseau réalisent un travail de terrain très fin en lien direct avec les services techniques des communes, les élus locaux et les services de sécurité. Les riverains et les élus sont partie prenante du travail de sécurisation. Par exemple, un atelier dédié aux passages à niveau a été organisé à Lescun lors de la concertation préalable de fin 2024.

La réouverture de la ligne va permettre d’augmenter les offres pour les déplacements quotidiens. Les arrêts actuels de la ligne Pau - Bedous seront maintenus à la réouverture de la ligne Pau - Canfranc. De nouveaux arrêts seront créés entre Bedous et Canfranc. Aucun train régional ne sera supprimé pour faire passer les trains de marchandises. Des arrêts seront maintenus en vallée d’Aspe y compris pour les trains allant jusqu’à Saragosse. Entre Pau, Oloron Sainte-Marie et Bidos, le cadencement des trains va être renforcé aux heures de pointe pour se rapprocher d’un service de type RER. L’objectif est d’encourager l’utilisation du train pour les transports du quotidien mais aussi pour les déplacements de loisir.

La réouverture de la ligne Pau – Canfranc va désenclaver le Béarn en reconnectant durablement les bassins de vie et d’emplois en Région et avec l’Aragon. Les correspondances seront facilitées vers les grandes lignes à Pau (Bordeaux, Paris, Toulouse) et en Espagne (Saragosse, Barcelone, Madrid). En plus des déplacements professionnels, la réouverture de la ligne Pau – Canfranc est un levier touristique pour les communes rurales de la vallée. Le succès du train touristique mis en place en Espagne entre Huesca et Canfranc à partir de l’été 2025 montre l’intérêt des voyageurs pour le tourisme de nature, avec par exemple des activités de randonnée pédestre ou cyclable.